ענף משקפי החכמים הוא כמו חלום של עמק הסיליקון שנשבר שוב ושוב: הרעיון נשמע מושלם, אבל במשך שנים זה נראה יותר כמו בור כספי. אתה משקיע, מחכה, מקבל הרבה הבטחות, ובסוף כמעט אין רווח. וגם מי שממש חזק בתחום לא מתבייש להגיד את זה בקול רם. צ’י שו, המייסד והמנכ"ל של Xreal, שותפת ותיקה של גוגל, מסכם את המצב פשוט: “כולם מפסידים כסף”.
נפגשתי עם שו בכנס I/O של גוגל במאונטיין וויו, כש-Xreal הציגה את הפרויקט האחרון שלה: Project Aura. המטרה: לייצר סט משקפי XR שאנשים לא רק מתלהבים מהם בטיקטוק, אלא באמת רוצים להשתמש בהם ביום יום.
למה משקפי חכמים היו כל כך קשים
הבעיות של משקפי חכמים היו די צפויות כבר מההתחלה: הם היו מגושמים, לא נוחים, וגם החוויה החברתית הייתה… נו, בוא נגיד שעמדת עם הדבר הזה על הראש וכולם הסתכלו כאילו יצאת מהסרט הלא נכון. ובאותה נשימה: התוכנה? לרוב נתנה “וואו” קטן ואז נעלמה. קצת כמו אפליקציה שמתקינים, בודקים פעם אחת, ואז שוכחים.
אבל עכשיו, בתוך החברה מרגישים שמשהו השתנה. שו טוען שהעסק סוף סוף הגיע לנקודת מפנה, בעיקר בזכות שני דברים שמתחברים יחד: פורמטים קטנים ונוחים יותר, ותוכנה שעושה יותר שכל.
החלק שהדליק את הנורה: Meta ו-Ray-Ban
בדיוק כאן נכנסת Meta ושותפות Ray-Ban משנת 2023. היא הובילה לאחת מסדרות המשקפיים הראשונות שבאמת נמכרו בכמויות. כן, חשוב לדייק: חטיבת Reality Labs עדיין מפסידה המון כסף. אבל המסר לשוק היה ברור: יש דרך להפוך את זה למוצר שמישהו באמת קונה ולא רק “בודק”.
אז מה Xreal עשו אחרת? הכלים מוכנים
שו מסביר שזה לא קסם. כדי שזה יעבוד צריך שכל החלקים יהיו מוכנים במקביל: חומרה שעומדת במשימה, מערכת הפעלה שמסתדרת עם הכול, ואז ממשק משתמש מעולה שמרגיש טבעי. אם אחד מהם לא שם, אתה חוזר לטריטוריית “נחמד, אבל לא שווה”.
Aura: משקפיים עם OLED, אבל עם “כיס” שמחזיק את המחשב
הדגם החדש Aura הוא משקפיים חכמים “חוטיים” עם תצוגות OLED משולבות. המשמעות: אפשר לצפות בווידאו באיכות גבוהה ממש בתוך המסגרת של המשקפיים, בלי לעבור למסך חיצוני.
הטוויסט הקטן הוא ש-Aura מגיעה עם “פאק” שאפשר לחשוב עליו כמו מחשב מיני בצורת טלפון. הוא זה שמספק את הכוח ומחזיק את החוויה. בפועל המשתמש פשוט מכניס את ה-Puck לכיס. כן, זה קצת לא אלגנטי. אבל בתמורה מקבלים מגוון חוויות: אפליקציית Google Maps שמרגישה יותר שקועה, סרטוני VR ביוטיוב, ואפילו אפליקציית ציור שמנצלת hand tracking כדי ליצור דימויים הולוגרפיים שרק אתה רואה.
יש גם משחקים שמדווחים שאפשר לשחק שוב דרך מעקב ידיים, וגם גלישה בסיסית ברשת.
בחברה מבטיחים שהחוויה “זורמת”: בין אם אתה עוקב אחרי מתכון צף בזמן בישול, מקים סביבת עבודה פרטית בבית קפה או בטיסה, או צופה בסרט על מסך וירטואלי גדול בבית.
לא רק לצרכנים: גם אנשי מקצוע
שו לא מתכוון רק לקהל הרחב. הוא מדבר גם על שימושים מקצועיים: לא רק “NBA בהולוגרמה”, אלא ללכת לבית קפה ולעשות עבודה כמו שצריך, עם מסך וירטואלי שמסתובב איתך.
זמין למפתחים עכשיו, מסחרי בהמשך השנה
כרגע המשקפיים זמינים למפתחים בלבד, אבל התכנון הוא להשיק מסחרית בהמשך השנה.
ובמקביל, Xreal עובדת על מהלך פיננסי גדול: הנפקה (IPO) לפני סוף 2026. שו לא נכנס לפרטים, אבל כן מדגיש שבינתיים החברה מטפלת בדבר הכי פחות נוצץ: להפוך לרווחית. הוא אומר שהחברה מגדילה את הרווח הגולמי ומקטינה עלויות שיווק ומכירות, וכי “השנה הבאה היא השנה שבה באמת אפשר להגיע לאיזון”.
אז אולי משקפי חכמים סוף סוף יוצאים מהאזור של “כיף להדגים” ומתחילים להיות “שימושי באמת”. נחמד. עכשיו רק נשאר לבדוק אם גם הסבתא תסכים לשים את זה על הראש. (בקטע טוב. כמובן.)
