RJ Scaringe הוא לא רק יזם סדרתי. הוא סוג של קסם פיננסי שמגיע עם דיפלומה בהנדסת מכונות מ-MIT, ובדרך הצליח לגייס יותר מ-12.3 מיליארד דולר בתוך פחות מעשור. כן, קראתם נכון: יותר מעשר ספרות של כסף, בשלושה סטארטאפים שלו, ועוד משקיעים שממשיכים לרצות עוד. ואם חשבתם שזה נגמר עם Rivian, אז לא. כי הוא רק התחיל.
החברה הראשונה שעליה כולם מכירים היא Rivian, חברת הרכבים החשמליים. אבל הסיפור האמיתי הוא שהמשקיעים לא הסתפקו בהצלחה אחת. בימים אלה הוא מגייס גם למיזם חדש בשם Mind Robotics. הסבב האחרון: 400 מיליון דולר. ובסך הכול, Mind Robotics, וגם הסטארטאפ השני שלו Also, כבר גרפו יחד יותר מ-1.3 מיליארד דולר.
איך זה קרה: Rivian, ואז האצה במקום האטה
בגדול, יותר מ-11 מיליארד דולר מתוך הסכום הכולל נכנסו ל-Rivian. רוב הכסף הגיע בין 2018 להנפקה המוצלחת ב-2021. וזה לא טריוויאלי בכלל, כי Rivian לא הייתה שם גדול מההתחלה. החברה התחילה את דרכה כבר ב-2009, תחת השם Mainstream Motors. שנים היא עבדה יחסית בשקט, עד שברגע אחד זה התפוצץ: בסוף 2018, בתערוכת הרכב בלוס אנג'לס, Rivian חשפה אבטיפוסים של משאית R1T ושל רכב ה-SUV R1S, שניהם חשמליים.
ואז התחיל המבול. בתחילת 2019, פחות מכמה חודשים אחרי החשיפה, Rivian סגרה סבב מימון ענק של 700 מיליון דולר בהובלת אמזון. פורד נכנסה עם 500 מיליון דולר וגם דיברה על שיתוף פעולה בתוכנית עתידית לרכבים חשמליים שכבר לא יצאה לפועל. Cox Automotive תרמה 350 מיליון דולר. את 2019 Rivian סיימה עם סבב נוסף של 1.3 מיליארד דולר, הסבב הרביעי שלה באותה שנה, בהובלת קרנות וחשבונות שמנוהלים או מיועצים על ידי T. Rowe Price, עם השתתפות נוספת של אמזון, פורד וקרנות בניהול BlackRock.
ב-2020 זה רק התגבר: ביולי גויסו 2.5 מיליארד דולר, ובתוך חצי שנה עוד 2.65 מיליארד. לקראת ההנפקה, Rivian סגרה סבב מימון פרטי נוסף של 2.5 מיליארד דולר בהובלת Amazon’s Climate Pledge Fund, D1 Capital Partners, פורד וחלק מהקרנות והחשבונות שמיועצים על ידי T. Rowe Price Associates Inc. בין המשתתפות היו גם Third Point, Fidelity Management and Research Company, Dragoneer Investment Group ו-Coatue.
ואז הגיע הרגע: ההנפקה. Rivian גייסה כמעט 12 מיליארד דולר ברוטו אחרי קיבוע מחיר של 78 דולר למניה. בשיא, שווי השוק הגיע ל-100 מיליארד דולר עם עליית המניה לנאסד״ק בנובמבר 2021. היום זה כבר פחות: 18.2 מיליארד דולר. וזה גם משקף את האתגרים הרחבים שעוברת תעשיית הרכבים החשמליים.
Also ו-Mind Robotics: אותו רעב לכסף, אבל על תחומים אחרים
Scaringe לא נעצר ב-Rivian. להפך: נראה שהקצב רק האיץ. Also וגייסה יחד עם Mind Robotics מעל 1.3 מיליארד דולר עד עכשיו. Mind Robotics במיוחד טסה: 115 מיליון דולר בשנה הראשונה, 500 מיליון דולר במרץ, ועוד 400 מיליון דולר ממש השבוע.
במקביל, Rivian ממשיכה למשוך שותפים גדולים. למשל: מיזם משותף עם Volkswagen Group בהיקף של 5.8 מיליארד דולר. ויש גם שותפות בתחום הרובוטקסי עם Uber, בשווי של עד 1.25 מיליארד דולר.
הסוד? לא רק רעיונות. גם מי שמוכר אותם
אחד הדברים שחוזרים שוב ושוב סביב Scaringe הוא היכולת שלו להפריד בין מכירת רעיון לבין מכירת האגו. Jiten Behl, שותף ב-Eclipse ובעל רקע בכיר ב-Rivian, מתאר אותו כמי שמסביר נושא, הזדמנות וחזון בצורה כל כך משכנעת שזה נשמע אמין. הוא לא ממעיט בקושי, אבל גם לא מגזים כדי למכור חלום. לדבריו, זו ממש אומנות.
ואז יש עוד שכבה, פחות טכנית: תשומת הלב הבלתי נגמרת. אנשים מתארים מצב שבו כשאתה מדבר איתו, הוא גורם לך להרגיש כמו האדם הכי חשוב בחדר. זה לא דבר קטן, במיוחד כשמדובר במשקיעים, ספקים ובכירים בתעשייה, ובטח בקנה המידה שבו הוא פועל: שלוש חברות במקביל, מסעות בין פאלו אלטו, אירווין, מפעל Rivian בנורמל, אילינוי, ומפעל נוסף שבקרוב יפתח בגאורג׳יה.
גם החיים האישיים נכנסים למשוואה, לטובה: ל-Scaringe שלושה בנים עם גרושתו. Joe Fath, שותף נוסף ב-Eclipse, מציין שהגישה הפתוחה והיכולת לעבוד בשיתוף מסייעות לו לא רק לגייס, אלא גם לנהל עסקים שונים שמחוברים אחד לשני אבל לא אותו דבר.
במילים פשוטות: כן, הוא מהנדס ברמה גבוהה, אבל הוא גם יודע מה ירגש אנשים. לא רק טכנולוגיה שעובדת, אלא מוצר שמדבר לרגש. שילוב נדיר, ובטח כזה שמסביר למה Rivian, Also ו-Mind Robotics מרגישות כמו משהו מעל הממוצע.
השאלה הגדולה: כמה עוד יש לו?
המשקיעים כבר לא שואלים אם הוא מסוגל. הם שואלים כמה רחוק זה עוד יכול ללכת. Behl מסכם את זה הכי טוב: זה מניח שהוא מגיע למגבלה, אבל התחושה היא שהוא לא רואה את זה ככה. מבחינתו יש ערך עצום שצריך ליצור, השפעה שצריך לייצר, והוא פשוט… הולך לעשות את זה.
