PayPal אומרת משהו די נדיר בנוף של חברות פיננסיות גדולות: אנחנו לא רק בנק דיגיטלי עם אפליקציה. אנחנו צריכים לחזור להיות חברת טכנולוגיה. וזה לא משפט יפה למצגת. המטרה ברורה: תהליך AI שמטרתו להפוך את החברה לזריזה יותר, מודרנית יותר, וגם זולה יותר. ובסגנון אמריקאי קלאסי: עם קצת פיטורים בדרך.
במהלך שיחת תוצאות לרבעון הראשון, המנכ"ל אנריקה לורס סיפר למשקיעים ש-PayPal צריכה “להתחבר מחדש לעקרונות הבסיס”. בתוך זה הוא אמר את המשפט שכולם חיפשו: להפוך שוב לחברת טכנולוגיה. בפועל, הוא לא השאיר מקום לניחושים. לורס ממש דיבר על מהלך שמבוסס בינה מלאכותית כדי לבצע תפנית.
מה בדיוק PayPal מתכוונת לעשות?
לפי הדברים של לורס, יש כמה אבני דרך: קודם כל, מודרניזציה של פלטפורמת הטכנולוגיה. שנית, מעבר מהיר יותר למודל “cloud-native” כלומר תשתיות שנבנו מלכתחילה לענן ולא “הועברו” אליו בדיעבד. ולבסוף, החלק הכי לוהט: “אימוץ אגרסיבי של AI בתהליכי הפיתוח”.
הטענה הפשוטה שלו: אם מפתחים עובדים עם כלים שמקצרים תהליכים ומזרזים קוד, אפשר להעלות יותר פרודוקטיביות ולצמצם זמן עד לשחרור מוצר. וזה גם נשמע כמו משהו שהעולם כבר עושה. כי בינתיים, חברות צרכניות אחרות כבר הטמיעו AI חזק בפיתוח. יש אפילו מי שהצהירו שמפתחי הליבה שלהם לא כתבו שורת קוד מאז דצמבר. כן, זה נשמע כמו סרט של “העתיד הגיע” אבל בעולם התוכנה, זה פחות קסם ויותר אוטומציה.
אז למה PayPal מאחרת?
האמת היא ש-PayPal לא נשמעת כאילו היא נרדמה בשמירה. אבל לורס הודה שהחברה עדיין לא אימצה באופן מלא AI פנימה. זו נקודה מעניינת, כי AI-assisted coding הפך לאחד היישומים שהכי “עושים עבודה” באמת.
במקביל, צוותי פיתוח בתעשייה מנסים להתחרות לא רק לפי כמה הם טובים, אלא לפי כמה הם משתמשים בכלים מבוססי AI. יש אפילו טרנד פנימי שמערבב מדידה ומשחקי גאווה: Tokenmaxxing. הרעיון: מי שמשתמש יותר בטוקנים של AI, כנראה מתנסה יותר ומאמצת מהר יותר.
ועכשיו, PayPal מנסה לתפוס את הקצב. לורס אמר שהחברה הקימה צוות חדש בשם “AI transformation and simplification” כדי לקדם את אג'נדה העסקית-ארגונית של AI. זה נשמע כמו צוות שמטרתו לא רק להפעיל כלים, אלא לשנות איך עושים דברים.
חיסכון של 1.5 מיליארד: איפה זה נכנס?
כאן מגיע החלק שבו כולם עוצרים נשימה. לורס ציין שהפיטורים המתוכננים קשורים להסרת שכבות במבנה הארגוני. במקביל, הוספת תהליכים שמבוססים AI צפויה, לדבריו, להביא חיסכון של לפחות 1.5 מיליארד דולר בחמשת השלבים הקרובים יותר או פחות: בטווח של שנתיים עד שלוש.
בנוסף, החברה הודיעה שהיא מארגנת מחדש את העסק לשלושה חלקים: פתרונות סליקה ו-PayPal, שירותים פיננסיים לצרכנים כולל Venmo, ושירותי תשלומים וקריפטו.
ובשורה התחתונה: כשחברה אומרת “נכניס AI כדי לחסוך” ובמקביל מבטלת אלפי תפקידים או לפחות מתקרבת לזה, זה תמיד מעלה שאלה אחת: כמה מהחיסכון מגיע על חשבון אנשים? לורס עצמו לא התחמק. הוא אמר שהשינויים ש-AI יאפשר הם “מאוד משמעותיים”. ואז הסביר שהמהלך הוא לא רק לאמץ AI כטכנולוגיה אחרי שכבר עשו פיילוטים. זה יותר להבין איך מעצבים מחדש תהליכים מרכזיים כדי לייצר חיסכון אמיתי.
ומה עם Venmo?
יש גם עניין של עצמאות עסקית. כשהתבקש לורס להתייחס לפירוק Venmo לחברה נפרדת, הוא אמר שכרגע זו ההחלטה שהכי הגיונית במסגרת התוכנית לתפנית. יחד עם זאת, הוא רמז שהוא פתוח לעסקאות עתידיות, כשאמר שהעדיפות העליונה שלו היא למקסם ערך לבעלי המניות.
בקיצור: PayPal לא רק “מוסיפה AI”. היא מנסה להפוך את עצמה לחברת טכנולוגיה שוב, להפוך את הפיתוח לזריז יותר, להעביר תהליכים לענן, ולממש חיסכון בקנה מידה גדול. רק שהפעם, כמו תמיד כשמכניסים אוטומציה בקצב תעשייתי, זה מגיע עם מחיר אנושי. והמחיר הזה, לצערנו, בדרך כלל לא משולם בידי אלגוריתמים.
