אחרי שנים של מרחק, הרגע הזה סוף סוף קרה. המלך צ'ארלס השלישי פגש את נכדיו בפעם הראשונה מזה ארבע שנים. כן, מדובר בילדים של הנסיך הארי ומייגן מרקל: הנסיך ארצ'י והנסיכה ליליבת. וזה לא עוד “מפגש משפחתי קטן”, אלא ניסיון ממשי לגשר על הקרע המתמשך שמלווה את משפחת המלוכה הבריטית כבר תקופה.
הפגישה נערכה באחוזת הייגרוב שבמערב אנגליה, ובמהלכה נכחה גם המלכה קמילה. לפי פרטי האירוע, זה קרה במהלך ביקורו של הארי בבריטניה, ביקור שהגיע בעקבות שורת אירועי צדקה. הביקור הזה עורר עניין גדול במיוחד סביב שאלת מיליון הדולר: האם הארי יצליח להיפגש עם אביו, והאם מייגן והילדים יצטרפו אליו. ובסוף, התשובה הייתה כן לשתי השאלות.
למלך צ'ארלס זו הייתה הזדמנות לפגוש את נכדיו שמתגוררים בקליפורניה, אחרי תקופה ארוכה שבה לא התראו. המפגש האחרון בין הסב לנכדיו התקיים ביוני 2022, בחגיגות יובל הפלטינה. מאז, המשפחה נותרה במרחק, והאוויר סביב היחסים היה טעון.
3 דברים שהקשו על המפגש, עד שזה בכל זאת קרה
קודם כל, החלון הזמני היה קטן. לוח הזמנים של המלך נקבע זמן רב מראש, כך שלא היה “מרווח תמרון”. דבר נוסף הוא העובדה שהמשפחה צפויה לחזור בקרוב לארצות הברית לקראת פתיחת שנת הלימודים של הילדים, כלומר לא היה הרבה זמן.
אבל הדבר השלישי הוא זה שבאמת מדליק נורה אדומה: הדרך אל הפגישה לא הייתה חלקה. מוקדם יותר השבוע, גורמים בארמון הזמינו את הארי להתארח בארמון בקינגהאם, אך ההזמנה בוטלה לאחר שלא התקבלה תשובה בזמן. זה נשמע טכני, אבל במציאות זה סימן נוסף למתיחות שעדיין לא באמת נעלמה.
האם זה קשור גם לקרב המשפטי של הארי?
ברקע הדברים, הארי גם הגיע לביקור אחרי מפלה משפטית נוספת. בית המשפט קבע שהוא לא הצליח להוכיח את טענותיו לפגיעה בפרטיות בתביעה נגד המו"ל של העיתון הבריטי “דיילי מייל”. מבחינת הארי, זה עוד פרק במאבקים שלו מול כלי תקשורת בבריטניה, והסביבה הציבורית סביבו רק הוסיפה לחץ.
איך נראה המפגש הקודם עם צ'ארלס?
כדאי לזכור: צ'ארלס לא פגש את הארי בתדירות גבוהה בתקופה האחרונה. את הארי הוא פגש בספטמבר לפני כשנה. זה ארך 53 דקות בלבד, והמפגש היה רשמי מאוד. אפילו הארי תיאר את התחושה שלו כמי שמגיע “כמבקר רשמי”, יותר מאשר בן משפחה.
הביקור הקודם בין השניים התרחש כשנה וחצי לפני כן, זמן קצר אחרי אבחנת סרטן הערמונית של המלך. ואז הקרע במשפחה כבר היה באוויר: הארי, שכונה לא פעם “הכבשה השחורה”, דיבר לא מעט על היחסים העכורים שלו עם אביו ועם אחיו, יורש העצר הנסיך וויליאם.
ב-2020 הארי ומייגן פרשו באופן פעיל מבית המלוכה, מאז הם משתפים את העולם בסיפור שלהם דרך ראיונות, דוקו ופרויקטים שונים, כולל ספר אוטוביוגרפי. לאחרונה גם עלו טענות על מצב כלכלי “לחוץ”, בין היתר בגלל הוצאות גבוהות, כשאבטחתם ואבטחת ילדיהם מוערכת בכשלושה מיליון דולרים בשנה.
אז מה עכשיו?
הפגישה עם הנכדים היא בהחלט תמונת מצב מעניינת. מצד אחד, יש רצון לצמצם פערים. מצד שני, גם אם יש רגעים חמים, הדרך לשיקום מלא של היחסים עוד ארוכה. עכשיו נשאר רק לראות האם זה יהיה אירוע חד פעמי או תחילתה של סדרה של מפגשים שכולם לא ציפו שיקרו כל כך מהר.
