הנסיך אדוארד, אחיו הצעיר של מלך בריטניה צ'ארלס ובנה הצעיר ביותר של המלכה אליזבת השנייה, אולי לא היה תמיד הכוכב הראשי של מדורי הרכילות, אבל עכשיו הוא חוזר לכותרות בגלל סיפור רומנטי שממש לא נשכח. הסיפור מגיע מהצד של בת הזוג לשעבר שלו, סופי הנסול, ששיתפה פרטים מפתיעים על מערכת היחסים שניהלו יחד.
הנשול מספרת שהקשר עם אדוארד נמשך כחמש שנים. הם הכירו כשהיא הייתה בת 20, בזמן שהיא כבר כיכבה במחזמר Cats. באותם ימים אדוארד היה בן 23, ועבד כעוזר הפקה לאחר שעזב את חיל הנחתים הבריטי. כלומר, זה לא היה סט של “אהבה ממבט ראשון” מהסוג שמתרחש בין מסך למסך, אלא חיבור שנוצר בתקופה של עשייה מקצועית מצד שניהם.
הביקור הראשון בארמון: מה שהיא עשתה שכולם היו זוכרים
אחד הרגעים שהכי נשארו לה בזיכרון הוא הביקור הראשון שלה בארמון בקינגהאם. שם היא הגיעה בלבוש מאוד לא מלכותי לעומת המצופה, בג'ינס ובאוברול, ואז פגשה לראשונה את המלכה אליזבת השנייה. והקטע? היא מודה שכמעט לא תפסה את כל כללי הטקס כמו שצריך. במקום להקפיד על קידה, היא פשוט התלהבה, תפסה את ידה של המלכה ולחצה אותה.
הנשול מספרת שהיא הייתה נבוכה במשך זמן לא קצר אחרי אותו רגע. אפשר להבין למה: זה לא משהו שאפשר “לתקן” אחרי שהדלת נסגרת. מצד שני, דווקא זה הופך את הסיפור לאנושי, קצת שובב, ומאוד רחוק מהדימוי של אנשים שמגיעים לארמון עם חיוך קפוא.
ימי ראשון בפרוגמור: המקום שהיה תמיד “השלנו”
מעבר לביקור הראשון, הנסול מתארת שהיו לה הרבה הזדמנויות לפגוש את אדוארד בארמון בקינגהאם, בטירת וינדזור ובאחוזת פרוגמור. שם, כך היא מספרת, הם נהגו לבלות ימי ראשון יחד. לכן, כשבשנת 2019 נודע שהנסיך הארי ורעייתו מייגן עברו להתגורר בפרוגמור, היא הודתה שהיא הרגישה גם קנאה וגם עצב.
במילים שלה, המקום תמיד יישאר עבורה “הפינה הרומנטית” שלהם, כזו שמחזיקה בזיכרונות משלהם, גם אחרי שהקשר האישי נגמר.
הם נפרדו, אבל לא נעלמו: מה קרה אחרי 1993
לפי מה שהנשול מתארת, הם הכירו ב-1988 ונפרדו ב-1993. עם זאת, זה לא היה “סיפור שמסתיים בנתק”. הם נשארו חברים במשך שנים, והקשר המשיך להתקיים בצורה אחרת. אפילו יותר מזה, היא השתתפה בחתונה של אדוארד עם סופי ריס-ג'ונס בשנת 1999.
וכאן מגיע החלק הכי מסקרן בסיפור: למרות שהרומן נגמר, הוא השאיר אחריו חותם. לפעמים דווקא הדברים הקטנים, כמו לחיצה ספונטנית של יד למלכה או ימי ראשון באחוזה מסוימת, הם אלה שממשיכים לרדוף אותך שנים קדימה. ועכשיו, אחרי שהנשול פתחה את הלב, ברור למה הרכילות סביב אדוארד חוזרת דווקא דרך סיפור שמרגיש אישי באמת.
