בריטניה נכנסת לספרי ההיסטוריה של הקיץ, ובגדול: הטמפרטורות כבר משתוות לאותו 1976 המפורסם, ועכשיו נדמה שהכול מתפרק לאט לאט תחת השמש. לא מדובר רק במספרים על מדחום. זה קורה ברחוב, בחניונים, ובתורים של מים בבתי מסחר גדולים.
התחזיות מראות שהמדינה כבר חוותה השנה בדיוק אותו מספר ימי 30 מעלות כמו ב-1976: 30.1 מעלות נרשמו בהורן שבדורסט, וזה היה היום התשיעי ברציפות שבו איפשהו בבריטניה שברו את רף ה-30. כלומר: זה לא גל חום חד-פעמי. זה דפוס. והדפוס הזה גורר התנהגות של לחץ.
הסצנה הראשונה היא דווקא במקום שלא אמור להיות בו דרמה: חניון ליד מרכז קניות באזור ברנט קרוס בצפון-מערב לונדון. שני שוטרים הגיעו לקריאה בשעה 11:05 בבוקר, אחרי שחשבו שכלב נלכד בתוך רכב. הם ניסו לאתר את הבעלים, אבל לא הצליחו. אז הם שברו את חלון הרכב כדי לחלץ את הכלב, לפני שהמצב יסתבך עוד יותר.
ואז מגיע החלק האנושי והכואב: אחד השוטרים לא חוסך ביקורת. הוא אומר, במילים ברורות, שהשאירו את הכלב לסבול ושלא הגיוני להשאיר אותו בלי השגחה אפילו לכמה דקות, בטח לא בחום כזה. בגלל שהכלב נשם בצורה שנראתה להם חרדתית, הם הבינו שאין זמן.
ומה קורה כשנגמרים מים? מתחילים קרבות
במקביל, ברשתות החברתיות צפים סרטונים ממה שנראה כמו תור לסחורה נדירה: בסופר-מחסן מסוג קוסטקו, אנשים מתנפלים על בקבוקי מים ברגע שהם יוצאים למדפים. יש מי שמצולמים כשהם מנסים לקחת ערמות שלמות של מים לעגלות, כאילו מחר לא יהיה. בחלק מהסרטונים נשמעת אפילו צעקה של ממש בזמן דחיפות.
בפועל, מדובר במים של מותג פרטי, באריזות גדולות. לפי הדיווחים החנויות מגבילות לקונים לכמות מקסימלית של חמש חבילות, אבל בסרטונים רואים חריגות: אנשים שממלאים את העגלה בהרבה יותר, ומצטיירת תמונה של קנייה מתוך פחד, לא מתוך צורך.
והנה הפרט הביזארי שמסביר הכול: אנשים גם מתווכחים על למה בכלל צריך “מחסני מים”. אחד מהם שואל בקול: האם באמת יש צורך בהיקף הזה? כלומר, גם בתוך הכאוס יש מי שמבין שכנראה מדובר בשרשרת של היסטריה.
אש, בצורת ומגבלות מים: החום לא לבד
גל החום הזה מגיע עם עוד שכבה מטרידה: “גל שריפות”. יש דיווחים על שריפות פעולות בכמה אזורים, כולל אזורים עירוניים יותר ופחות כפריים, מה שמעלה סיכון גם לבית וגם לבריאות. כשיש הרבה צמחייה, חום ממושך מייבש הכול, ורק ניצוץ אחד יכול להפוך לאסון.
במקביל, כמה חברות מים כבר הטילו מגבלות שימוש בצינורות השקיה. חלק מהאזורים נכנסים להגבלות מלאות, אחרים מבקשים לצמצם. המשמעות מעשית: לא רק שאנשים מחפשים מים בבקבוקים, הם גם מוגבלים איך להשתמש במים מהברז.
אז מה השורה התחתונה?
זה לא רק חם. זה חם בצורה שמייצרת התנהגות חירומית: חילוץ כלב מתוך רכב, קניות פאניקה של מים, ומערכת שלמה שנלחצת בגלל שילוב של חום, יובש ושריפות. ואם אתם חושבים ש”מחר זה יירגע”, לפחות לפי הקצב הנוכחי בבריטניה, נראה שהקיץ עדיין לא סיים את הדרמה שלו.
