אישה בת 42 ושתי בנותיה הקטנות נרצחו בביתה, בית יוקרתי בשווי כ-1.3 מיליון ליש"ט. מה שהופך את הפרשה למטלטלת במיוחד הוא הרצף: ימים ספורים לפני הרצח, אותה אישה כבר רצתה להתגרש. החברים מתארים בעל שהיה מהסוג ה"דומיננטי" וה"שולט", ואז החשוד נעלם מהמדינה וברח ליעד רחוק: זימבבואה.
הקורבן, זנדילה צומה, נמצאה מתה יחד עם בנותיה נטליי בת ה-15 ונאלה בת ה-5. החשוד הוא בעלה, נדודנה מכחנייסי צומה, בן 45, שמוכר גם בשם מארק. ביום שני נמצאו הגופות בבדפורדשייר, אחרי שהמשטרה נאלצה לפרוץ לבית בעקבות חששות כבדים לשלומן של הדיירים.
במקביל, מתברר שהבעל לא נשאר במקום. בסוף השבוע הוא עזב את בריטניה, עבר דרך שדה התעופה הית'רו, ונראה במצלמות אבטחה כשהוא בורח לזימבבואה. ברשומות תועד שהוא לבש בגדים כהים, עם סוודר כחול ושעון חכם, החזיק בקבוקי קולה ומים, לקח כרטיס עלייה למטוס ודחף מזוודה דרך שער אלקטרוני. לפי מה שנמסר, הוא נמלט זמן קצר לפני שהתגלה האסון בבית.
כאן נכנסת השאלה הכי מבעיתה: מה קדם לזה? חברים סיפרו שהזוג היה בתהליך גירושים. לטענתם, זנדילה כבר הייתה בשלב של החלטה סופית, והם אף העריכו את שווי הבית כדי להעמיד אותו למכירה. אחד החברים תיאר ש"הנישואים כבר נגמרו" ושזנדילה רצתה להמשיך הלאה, לבנות חיים חדשים יחד עם הבנות. כלומר: לא מדובר רק ב"משבר רגעי". מדובר במעבר מתוכנן, שהלך והבשיל.
אבל אז מגיע האלמנט שמדביק את הסיפור לקרקע: אותו חברים טוענים שבחלק מהבעיות היה דפוס של שליטה מצד מארק. לא “ריב רגיל”, לא “תקופה קשה”, אלא התנהגות שמצטיירת כמאיימת ומגבילה. עוד נטען שמארק אמר לחברים שהוא לא רוצה גירושים, כי הוא לא יכול לחיות בלי זנדילה ובלי הילדים.
הפרטים האישיים מוסיפים עוד שכבה של חרדה. הזוג נראה יחד ביום שישי באירוע ספורט בית ספרי של אחת הבנות. רק יום לאחר מכן, כך עולה מהקו החקירתי, הוא ברח למדינה אחרת. המשמעות כאן פשוטה אך קשה לעיכול: בזמן שזנדילה והבנות עדיין היו בתוך שגרה של בית ספר וקהילה, החשוד כבר תזז את מסלול הבריחה שלו.
מה אמרה המשטרה ומדוע החקירה מורכבת?
בכירי המשטרה הדגישו שמדובר בחקירה מורכבת ומהירה, ושכבר זוהתה דרך הפעולה של החשוד: הוא עזב את המדינה בשבת ונמצא ככל הנראה בזימבבואה. הוחלט לעבוד במרץ כדי לאתר ולעצור אותו, כולל שיתוף פעולה עם גורמים לאומיים ובינלאומיים.
במקביל, המשטרה ביקשה מהציבור לא להיכנס לספקולציות על מה בדיוק קרה בתוך הבית. במילים אחרות: יש כאן חלל מידע גדול, והתקשורת והעולם החיצון יכולים רק להוסיף רעש, בזמן שהחקירה צריכה לעבוד נקי.
מי היו זנדילה ובעלה?
זנדילה תוארה כאישה מצליחה בעולמות הפיננסים והציות: היא עבדה כמנהלת בתחום פשיעה פיננסית, חקירות הונאה ולמאבק בהלבנת הון. לפני שעברה לבדפורד ב-2011, היא למדה באוניברסיטה במדינת זימבבואה, ולאחר מכן עבדה גם בטנזניה.
מארק, אותו מומחה IT בשכר גבוה, תואר כמי שמחזיק בתוארי מחשוב ומערכות מידע. לפי התיאור, הוא עבד בתפקיד בכיר בתחום הטכנולוגי והשתייך גם לעולמות מקצועיים נוספים. לבית הייתה נוכחות של עושר: לפי תיאורים של שכנים, היה מדובר במשפחה מבוססת עם רכב יוקרתי ובריכה בחצר.
השאלה שאף אחד לא רוצה לשאול: האם הבריחה הייתה “תגובה” או “תכנון”?
כשהסיפור מתחבר בין גירושים מתקרבים, טענות על שליטה, הופעה משותפת באירוע בית ספר, ואז בריחה דרך הית'רו, עולה פער מטריד: מה היה קודם, ההתפרצות או התכנית? ואם זנדילה כבר רצתה להתחיל חיים חדשים, למה דווקא הוא בחר להיעלם ולא להישאר להתמודד מול הרשויות והמשפט?
בשלב זה, החקירה עדיין נמשכת, והמשפחות והקהילה המקומית נשארות עם חור ענק בלב. מה שברור הוא ששלוש נפשות צעירות לא יזכו לראות את “הפרק החדש” שהן, לפי התיאורים, כבר היו בדרך אליו.
